自从2013年2月19日，百度推出了绿萝算法以后，严重打击外链买卖、垃圾外链。该算法是百度搜索引擎的一种反作弊算法，目的是净化互联网环境、提倡自然链接。绿萝算法的问世也给网站优化增高了门槛，完全靠堆积外链的方式把关键词排名做上去的时代已经过去了。
从事一年以上的seoer人员，都会有这样的抱怨“现在外链的作用越来越小了”，其实不是这样的，外链在关键词排名当中仍充当着重要的角色，但是这里的外链专指自然外链，所谓自然连接，顾名思义，就是自然存在的链接，用户会去点击的链接（不包括欺骗性连接），也叫用户需求延伸的满足。
外链在搜索引擎当中，充当的是对网站投票的作用，现在的百度搜索引擎把每个关键词的第一页和第二页当成一个大平台，只有网站进入了前20名才能享有百度点击计算法的权利，而促使网站关键词排名快速进入前20名最有效的方法就是外链。所以说，每个网站在前期都需要做外链，且必须是自然连接，垃圾外链或买卖连接不仅不能提升网站排名，还会严重影响关键词的排名。
自然链接的制作方法：
1、友情链接：友情链接属于网站与网站之间的投票，百度没有把它列入垃圾外链当中，但是做友链不易太多，中小型企业网站，保持在30个以内是比较恰当的，友链虽然不是垃圾外链的范畴，但是它却会牵连降权，友链越多，风险越大。
2、推广性连接：首先，通过百度下拉框、相关搜索、追词等工具找出行业的长尾关键词，然后，针对这些长尾关键词分析它们的显性需求和隐性需求：
如：（1）“2013年湖南自考真题”这个词的隐性需求必然是“2013年湖南自考真题的答案”；
（2）“红烧肉的做法”这个词的显性需求是制作步骤和制作原料，购买原料的地方却是隐性需求。
（3）夏天去超市里买一瓶水，隐性需求当然是冰的水。
在发布外链的页面上加上这个关键词的隐性需求链接，用户会毫不犹豫点击，而且是持续不断的点击，不仅会给网站增加源源不断的权重，还能增加网站的受众，实为两全其美的好方法。