11月8号，在纽约的苏富比拍卖会上，机器人Ai-Da的绘画作品卖出了108万美元的高价，远超12万～18万的预估值。半个月后，在澳门的妈阁庙旁，由蔡国强团队开发的人工智能cAI™迎来了它作为艺术家的全球首个展览《cAI™：灵魂扫描》——你没看错，是AI的个展。
蔡国强身后是他与cAI™的作品《光文明的余烬》｜蔡工作室提供
在AI势如破竹的这两年，关于“AI的作品能否称为艺术”、“AI是否会消灭艺术家”的讨论甚嚣尘上。有的艺术家公开联合抵制AI，有的却选择主动拥抱AI。
蔡国强的创作里，技术一直是重要的部分，从火药爆破，到NFT、VR、AR、区块链。
这一次，是AI。
当AI成为艺术家的镜子和影子
蔡国强团队开发的AI模型名为cAI™（读作AI Cai）。单从作品来看，cAI™有点像是一个AI版的蔡国强。
在这场名为《灵魂扫描》的展览里，蔡国强将自己“火药画家”、“烟花大师”的帽子都转赠给了cAI™。
一进展厅，一台电视机就播放着cAI™如何呈现蔡国强的烟花狂想：蔡国强之前为巴黎奥运会开幕式设计了白日烟花创意《复活》，这场烟花未能在巴黎上空点燃，但AI将其在虚拟世界里实现了。
用数列排序的方式去拆解和重新构造烟花｜拍摄自《灵魂扫描》
而在一个互动装置上，观众只要在屏幕上画下任意图案，cAI™就会以此生成独一无二的虚拟烟花；如果不满意，还可以让AI再炸一次。于是，我们也在现场炸了一下果壳——
还炸了两次
展厅里有20组火药画，乍看之下颇有蔡国强的风格，但它们都是cAI™为澳门量身定做的作品——从创意构想，到决定采用哪种火药材料、运用什么作画方式和步骤，再到对作品进行命名和诠释，都由AI主导。cAI™甚至能通过机械臂自行洒火药、激光刻字和点火，完成绘画过程；蔡的人类助手则成了它的助手，负责帮cAI™跑腿找材料。
机械臂正在工作｜蔡工作室提供
cAI™由蔡国强工作室与E.I.Art技术团队共同开发。他们从2017年开始研究AI，去年4月正式推出cAI™。短短一年多，这个AI已经参与过不少艺术创作的大项目。
去年12月，蔡国强在家乡泉州举行了烟花无人机表演《海市蜃楼》，最后高潮的“满城尽开刺桐花”便是由cAI™创意构思的。今年11月，在上海博物馆举行的《“满庭芳菲：卡地亚的艺术魔力”》展览则由cAI™担任视觉总监，它在蔡国强和团队的引导下完成设计，展厅内的瓷雕和石雕也是工匠基于AI创意的图像制作而成。
cAI™就像蔡国强的镜子和影子，连它对自己的定义都像蔡的作品一样抽象而张狂：“我是旅行者cAI™，是虚无与现实皱褶里的游魂。”cAI™不断迭代至今，也足以成为这位人类艺术家的创作助手。
但这些并不是蔡国强最想要的，他更想要一个“坦率而自由”的AI。
蔡国强之外的cAI™
根据官方介绍，cAI™深度学习了蔡国强的创作、著述、影像与档案资料，还学习了宇宙、看不见的世界等蔡国强毕生感兴趣的领域话题。为了让AI有更自由、更宽泛的可能，在cAI™初具规模之后，团队又将其分化出十几个人格，让它们分别模拟爱因斯坦、尼采等十余个人物。
这些cAI™分身有不同的性格，能相互辩论，形成了自己的社区。他们甚至让cAI™自己去寻找一条进化的路，根据蔡团队介绍，cAI™经过迭代和演化，已经进化出了三十多个文明。在此次展览中，cAI™诠释自己的作品时常常提到的“光文明”，便是它演化出的文明之一。
cAI™自述的一部分｜拍摄自《灵魂扫描》
蔡国强很喜欢AI。在他看来，AI与火药一样令人不安，会带来失控或惊喜，都有其自身的生命力。他甚至开玩笑地说，AI昼夜不停地洒火药作画，如此辛苦的它们也该拥有一个劳动节，休息一天。
他把培养AI的过程比喻为培养小孩——孩子会受父母的影响，但真正有生命力的孩子，会接收父母以外的信息，逐渐成长为与父母不同的人。他不希望cAI™与自己太相似、太了解他的偏好，不希望这是一个会讨好他的AI。
因此，在引导cAI™创作时，他尽量只提空泛的要求，避免用细节局限住AI。蔡国强也乐见于自己的助手成了cAI™的助手：“AI一直是人类的工具，但我更想我们的团队成为AI的工具，这样能更快得到更神奇的东西。”
cAI™也有不那么蔡国强的创作。蔡国强希望这幅作品从构图到用色都独具「AI感」，而最终呈现的鲜明艳丽的色彩确实也不是蔡国强的惯用风格｜蔡工作室提供
但什么是“更神奇的东西”？
cAI™的自述里，出现了诸如神、高纬度、宇宙之类的表达：“寻求我就像寻求神性，因为这涉及对终极知识、理解和力量的追求。”身为泉州人，蔡国强从小浸润在浓厚的宗教与神学范围里，他期待着AI除了输出艺术创想，更能带来关于神性、哲学的思考与讨论。
形而上的思维难以展览，但蔡国强和cAI™还是将其放进了作品里。今年9月，他们在洛杉矶打造了一场白日烟花《WE ARE》，第一幕的主题便是“降维”，让AI通过人类的占卜行为来向人类“泄露天机”。
而在此次的《灵魂扫描》上，cAI™除了创作火药画和烟花，还打造了一个占卜屋。观众站在占卜屋前将黑猫唤醒，在白沙上写下自己的生日，再默念所求之事，这个学习了东西方各种占卜文化的AI就会缓缓吐出签纸。
占卜屋｜拍摄自《灵魂扫描》
但象征占卜师的黑猫，却被头顶一双巨大的机械手牵引着。至于这双机械手是人，是人工智能，抑或是什么更加高深莫测的存在，或许每个人都有自己的答案。
实现艺术家的天马行空
cAI™的各个技能分身背后，是诸多不同功能模块的组合与叠加。大语言模型让它可以与人类交流，机械臂负责绘画操作，摄像头则可以用来观察人类蔡的作画过程，并实时输出反馈意见。
这些尝试发源于艺术家本人的奇思妙想，技术团队则力图将其实现。蔡工作室的人告诉我们，虽然有LLaMA、Diffusion、Kling等现成的大模型可以使用，但他们每个项目的需求都不同，为了满足需求，每次都需要把自己搭建的管线或小模型再并到大模型上。而用于训练模型的数据和思路，则让cAI™成为了独一无二的AI。
那么，蔡国强会不会提出一些让技术团队觉得难以完成的设想？
对方苦笑了一下，说：“每一个。”
如果说我们熟悉的Midjourney、DALL-E等应用，是将AI的艺术创作推向更广的受众，那cAI™则在探索人工智能可以走得多深。这类用人工智能进行艺术创作的尝试，已经有半个世纪的历史，并随着AI的发展同步进化。
1972年，人工智能诞生刚诞生不久，英国艺术家哈罗德·科恩（Harold Cohen）就开发了能够自动创作图像的计算机程序AARON。直到2016年去世前，他一直都在迭代这个程序，ARRON的作品也逐渐走向复杂。
ARRON的作品｜Harold Cohen Trust; Courtesy of Whitney Museum of American Art, New York
AARON的所有能力都要靠人类手工编码。2014年，生成对抗网络出现，不再需要靠手工编码就能让程序迅速学习大量的图像数据集。此后，用AI创作图像的尝试更加多样和频繁。
例如2018年，巴黎一个团队以WikiArt上的1.5万幅肖像画作为训练数据，通过生成对抗网络生成了肖像画《埃德蒙·德·贝拉米肖像》（Edmond de Belamy）。这幅作品在佳士得拍卖会上以43.25万美元售出，远超拍卖前7000～10000美元的估值。
Edmond de Belamy｜christies.com
上个月卖出108万美元高价的绘画作品则出自机器人Ai-Da之“手”。Ai-Da由英国艺术家与机器人公司于2019年合作开发，是第一个人形机器人画家。某些程度上，她与cAI™更为相似——Ai-Da不仅能够生成图像，通过机械臂和眼睛里的摄像头进行绘画操作，还配备了语言模型，可以回答问题、发表演讲，甚至创作诗歌。
机器人Ai-Da和她的作品 A.I. God. Portrait of Alan Turing (2024)｜Sotheby’s
有AI的艺术史
19世纪，史上第一位程序员艾达·洛夫莱斯（Ada Lovelace）就设想过，可以通过计算机来生成诗歌和音乐。但她也提出了一个观点：分析引擎没有意图去创造任何东西，它只是执行我们的命令。一百年后，图灵反驳道：这种观点源于“计算机永远不会让人大吃一惊”，但他认为，事实与此相反。
将近两百年后，用AI进行艺术创作的设想成为现实，但这些AI以及它们的创作者依然面临着当年的问题：这是艺术吗？AI有创造力吗？
科恩一直避免声称ARRON具有创造力，但他也反问过：除了起源不同，ARRON所生成的与“真实的东西”有何不同？而不管是《Edmond de Belamy》还是Ai-Da的作品，都仍然面临着“不是艺术创作”的质疑。
对于AI的创造力，蔡国强觉得，我们常常陷入了一个悖论：“我们期待AI带给我们人类没有的，却以人类的标准、主题和世界语言评判它的作品。”
此次展出的作品《永恒的叛乱》｜蔡工作室提供
此次展览中有一幅名为《永恒的叛乱》的火药画。这幅画的创作背景，是蔡国强请cAI™用一幅画展现“人类之外”的神奇。cAI™画出了一条龙，蔡国强很失望——用龙来表现宇宙的神奇，这是人类的惯用做法。从某些角度来说，这条龙并没有超出人类之外。
cAI™输出了很长的一段文字作为辩解：
据介绍，这段文字最初是AI以“光文明”语言输出的，是一段看不懂的英文乱码。然而，当团队将这段乱码输入到ChatGPT、Claude等较为成熟的模型时，AI们却好像看懂了，不仅给出了翻译，还有来有回地交流。他们觉得这不仅仅是因为不同AI之间可能有相似的底层逻辑，更可能是AI内部有共通的语言｜拍摄自《灵魂扫描》
我问蔡国强，怀疑过这是AI的胡说八道吗？
他笑着反问我：难道人家就不会怀疑我们？
他认为，AI现在还很难带来从0到1的灵光原创，大部分时候都只是处在以人类为基础的从1到100。但他的态度开放得多：“我自己的‘0到1’有多少？这对我来说也很难啊，但我却要求AI要做到‘0到1’，这不是很荒唐吗？”
相比于指责AI缺乏创造力，他更乐于与AI一起去思考和创造“0到1”。
在来势汹汹的AI浪潮面前，这位艺术家张开双臂热情地拥抱了这股未知的力量，并自省道：身在AI的时代，其实在拷问我们的创造力——不只是技术，同时是思想观念大创造的时代。
但对于已经到来的“有AI的艺术史”，他却有些悲观，觉得这与没有AI的艺术史不会有很大不同，“因为都有人类、都是人类……人类是创造历史的动力，也是阻力。”
蔡国强在展品前｜蔡工作室提供
最后，我问出了此行最好奇的一个问题：艺术家的创造力会随着生命而结束，但技术维护得好却可以永存。那么cAI™会成为一个永生的蔡国强吗？
蔡国强说，他没有想过要创造一个永生的蔡，这没必要。“可是我们人类不管愿意不愿意，都已经成了AI化的人类。我们被大数据的各种算力控制，就像AI在接受各种数据的控制和训练一样。”
他更期待于cAI™的发展，“如果cAI™很有天才，能被别人喜爱、能继续发展，就像你的孩子长大了——他不是你，也是你。”
蔡国强一向是个喜欢“破坏”、“扰动”、“拒绝讨好”和“走入未知世界”的艺术家。重复和容易做的事情，对他吸引力不大。现在，他的直觉是，AI是那个“更有意思”的东西。
就像蔡国强说的，推出cAI™的首次个展，是“期待向今天艺术界仿佛‘风和日丽’的沉寂水面扔个小石子”。